Nataniel était certain qu’il avait déjà vu ce garçon quelque part, mais où ? Il n’arrivait pas à se souvenir qui il était, où il l’avait rencontré auparavant, dans quelles circonstances, avec qui... Bref, des indices qui pourraient le renseigner sur l’identité de l’inconnu dont il avait apparemment ruiné les provisions.

Faut dire que ce genre de mésaventure arrivait souvent à l’islandais. Non pas qu’il était gauche ou particulièrement maladroit, mais il avait le don de faire la petite connerie qui fallait pas au moment où il ne fallait pas. Un véritable magicien de la bêtise. Puffin se moquait souvent de lui à cause de ça. Jens aussi. Même son frère le taquinait sur ses idioties. Au moins, ça mettait l’ambiance, quelque part.

D’ailleurs, son portable vibra dans sa poche. Il soupira et l’ouvrit, constatant qu’il avait reçu un sms de Jens qui lui disait d’appeler Aleksander de sa part. Ni pourquoi ni merde. Ouais bah il attendrait un peu hein, y’avait pas écrit « secrétaire » sur son front. Déjà qu’il avait failli envoyer valser quelqu’un qu’il ne connaissait pas, il n’allait pas en plus passer pour un accro du téléphone. Il rangea l’appareil et se tourna de nouveau vers l’inconnu.

L’islandais fut étonné du regard haineux que lui lançait l’autre. Quoi ? C’était un crime de ne pas regarder où on marchait maintenant ? Certes il n’avait pas été très doué sur ce coup, mais ce n’était pas la peine d’essayer de l’assassiner avec les yeux hein. Nataniel déglutit. Il n’aimait pas ce genre de comportement, c’était trop… Trop comme les pirates. Comme ces enflures qui l’avaient pillé et massacré durant son adolescence. Trop de haine pour un peuple qui n’avait rien demandé.

"La prochaine fois regardez où vous allez!"

Nataniel perdit son sourire. Immédiatement. Nan mais, c’était la fête à mémé ou quoi ? C’est bon il s’était excusé hein. Et puis c’est pas comme s’il l’avait envoyé dans le décor ! L’islandais se dit que l’inconnu devait vraiment être de mauvais poil, ou d’une sacrée impolitesse. Les anglais étaient pourtant réputés pour leur courtoisie. Il était quoi lui au juste ? Même Peter était moins teigneux que ce gars là (oui, parce qu’Islande bouscule souvent Sealand, pas sa faute).

« Oui bah désolé hein. C’est pas la peine d’être aussi désagréable. J’ai pas fait exprès. » fit l’islandais, un peu énervé par l’attitude de l’inconnu

Il avait la désagréable impression que l’autre avait bien envie de lui en coller une. Mais il n’arrivait pas à saisir pourquoi. Ce n’était certainement pas à cause de la bousculade, il y avait autre chose là-dessous, Nataniel en était sûr, mais alors quoi ? C’était la question à cent balles du jour. Pas de bol, l’islandais n’avait pas cent balles en poche.

Nataniel était franchement partagé face à cet inconnu qui avait l’air prêt à lever la main sur lui. Partagé entre une gêne, due au regard inquisiteur du garçon, et un certain agacement, du au comportement pour le moins désagréable de son interlocuteur. L’islandais n’était pas particulièrement violent ou quoi, mais il ne fallait pas tester son sang froid trop longtemps non plus.

Il cherchait toujours à savoir qui était ce garçon en face de lui. L’autre avait l’air de le connaître, vu les regards qu’il lui lançait. A moins que l’autre fasse ça avec tous les gens qu’il croisait ? Nan, quand même pas, si ? Ca faisait beaucoup de questions dans la tête de l’islandais qui n’aimait pas vraiment ne pas être au courant de quelque chose. Il avait une capacité de compréhension plutôt limitée, alors il lui fallait des explications claires, nettes et précises. Ce qui n’était pas chose facile quand on avait Aleksander pour grand frère : le norvégien n’est pas quelqu’un de très loquace.

- Pas fait exprès? Maintenant tu regrettes ton acte passé? Non, je ne parle pas du sac de provisions, vu que je m'en moque un peu... Je parle d'autre chose... Tu dois bien t'en souvenir, non?

… Bug.

Là, le cerveau islandais avait pété un fusible. Trois phrases voulurent sortir de ses lèvres à cet instant : « Quoi ? », « T’as fumé ? » et « … Je ne comprends pas. ». Laquelle choisir ? Nataniel referma la bouche, vu l’état d’énervement apparemment avancé de l’inconnu, il valait mieux éviter de le faire passer pour un crétin ou de passer lui-même pour un crétin.

Bon, maintenant, il savait qu’il l’avait bien déjà rencontré. Qu’il le connaissait. Et qu’il lui avait vraisemblablement fait quelque chose de mal. Enfin, il avait fait quelque chose qu’il était censé regretter. Sauf que dans sa tête, ça ne collait pas. Pas vraiment. Pas du tout en fait. Il commença à réfléchir, à faire tourner la machinerie de ses méninges paresseuses.

Alors… Ce n’était certainement pas pendant les dernières guerres. La dernière fois qu’il s’était battu, c’était face à Arthur qui lui volait ses poissons. Même si l’autre avait l’air anglais, il ne pensait pas lui avoir fait quelque chose de répréhensible dans ce conflit par chalutiers interposés. Après, les guerres mondiales non plus, ils étaient du même côté, même si l’islandais n’y avait participé qu’à cause de cette histoire de ravitaillement des boches. Il s’en serait bien passé d’ailleurs. Ensuite, le reste du temps, il était sous domination danoise, autant dire qu’il n’avait pas bougé le cul de son île, même si quelques ennemis étaient venus lui faire un petit coucou entre une famine et une éruption.

Et venait la période viking. Quand il était encore dirigé par son grand-frère. Quand il les accompagnait par delà les mers dans leurs conquêtes en tout genre. Il ne leur servait pas à grand-chose, puisqu’il était haut comme trois pommes à l’époque, il restait d’ailleurs dans le drakkar en attendant qu’ils aient fini de se battre. Une fois le pillage terminé, Aleksander venait le chercher pour festoyer au camp. Il avait appris à se battre avec Jens. Certes, il ne faisait que d’essayer de le taper avec une épée en bois mal taillée, mais c’était déjà quelque chose.

L’islandais se souvint alors d’un détail. D’une petite aventure qu’il avait menée tout seul, quand les autres larrons jouaient à qui-boit-le-plus-avant-de-tourner-de-l’œil. Il s’était éloigné du camp, suivant une petite luciole et s’amusant à la faire fuir à l’aide de son épée en bois. Nataniel avait poussé jusqu’à la forêt, se perdant presque dans les fourrés. C’est alors qu’il trouva un autre garçonnet sur son chemin. Il avait l’air apeuré, avec ses vêtements déchirés et ses cheveux en batailles. L’islandais avait compris qu’il s’agissait là d’un des ennemis des vikings, d’un de ses ennemis en fait, même si niveau viking, il n’était pas encore tout à fait au niveau. L’enfant n’avait rien osé dire, il avait laissé la luciole s’enfuir. Le second n’avait pas l’air commode, ni même armoire. D’ailleurs, il s’était jeté sur lui et l’avait mordu au bras. L’islandais avait crié et tapé avec son épée. C’était un combat d’enfants, l’un qui mordait l’autre jusqu’au sang, se prenant des coups d’épée en bois qu’il n’avait pas l’air de remarquer. Cette petite bataille aurait pu durer longtemps ou tourner à la catastrophe, si Aleksander n’était pas venu, attiré par les braillements de son petit frère, pour séparer les petits sauvages qui se tapaient dessus. Il avait tenu l’autre par le col, poussant Nataniel dans les bras de Jens. Et plus jamais Nataniel n’avait revu celui qui, comme Jens lui avait expliqué en lui mettant un bandage autour du bras (sa première blessure de guerre, ouh, vous auriez entendu le discours du danois…), représentait l’Île de Man.

La main de Nataniel se resserra autour de son bras droit, celui que l’autre avait mordu comme un petit sauvageon. Il avait eu longtemps les traces de la morsure, mais elle avait à présent totalement disparu.

« … Je crois que je sais à quoi tu fais allusion. C’était toi, n’est-ce pas ? Ce petit garçon dans la forêt ? C’était toi qui m’avais mordu, non ? »

Nataniel avait également adopté le tutoiement, puisque l’autre avait fait de même. Maintenant qu’il savait à qui il avait à faire, il comprenait mieux l’attitude du mannois. Même si lui, il ne lui avait rien fait, à part lui foutre ces quelques coups d’épée-jouet et foutre en l’air ses courses…

Nataniel n’avait jamais été un garçon bien courageux. A vrai dire, il avait toujours préféré rester dans son coin, ne pas emmerder le monde et ne pas se faire remarquer. Au moins, en assurant sa tranquillité, il s’assurait de ne pas avoir à se battre, à se défendre ou à se débattre. Pour un gosse qui aspirait à être viking, c’était plutôt paradoxal. Mais il était trop habitué à être seul, tranquillou sur son île que personne ne visitait jamais, que personne ne connaissait, à part quelques moines irlandais qui le désignait sous le nom de « Thulé ». Depuis que les norvégiens avaient peuplé son territoire, il n’aimait plus la solitude, il aimait la compagnie de ceux qu’il affectait, mais avait toujours du mal à se faire entendre auprès des autres. Il avait toujours du mal à communiquer avec les autres.

Et l’Île de Man, en ce moment, le mettait vraiment mal à l’aise. La main toujours serrée sur son bras, il observait son interlocuteur, visiblement ravi qu’il ait daigné se rappeler de lui. L’islandais n’avait jamais eu l’occasion de le revoir après l’incident de la forêt. Il ne savait pas ce qu’il était devenu. Tout ce qu’il savait, c’était qu’ils avaient dû partir en catastrophe de l’île quand Jens se fit poursuivre par une triplette de jambes. Il s’était limite fait dessus, le danois. Nataniel n’avait absolument rien compris, mais avant même de pouvoir voir de ses propres yeux ces fameuses gambettes, il avait embarqué vers le continent, sous le bras d’Aleksander.

- Oui, c'est moi qui était dans cette forêt, qui était mon nouveau foyer vu que vous n'avez pas hésité à détruire chaque village, chaque maison. À tuer femme et enfant... Vous n'avez donc aucun amour propre pour les autres? Le pire, c'est que je t'avais prévenu de partir, que tu n'étais pas le bienvenu, mais apparemment tu ne comprenais pas ma langue, c'est pour cette raison que je t'ai mordu, pour te faire comprendre que ta place n'était pas parmi les miens, et que tu n'avais rien à faire dans ma forêt.

Nataniel se vexa, aussitôt. Comment ça aucun amour propre ? Hého, fallait pas charrier, ils étaient là pour s’emparer des territoires, pas pour faire dans la dentelle genre « Coucou, on veut vous envahir, vous seriez disposé à débarrasser le plancher qu’on ait un peu la paix ? ». L’Île de Man n’avait pas l’air d’avoir eu à faire à beaucoup d’ennemis, de coups durs et autres. Il avait l’air d’oublier qu’il parlait à l’Islande, l’un des pays qui souffrait le plus de la famine et des catastrophes naturelles, l’un des pays qui perdit le plus de sa population. Il avait failli dépérir de nombreuses fois, les famines décimant sa population, les pirates l’envahissant, pillait, tuant, violant et revendant jusqu’en Arabie de pauvres islandais sans défenses. Des mannois au marché des esclaves, ça valait combien au juste ?

Le dit Île de Man s’était recroquevillé au sol, l’air terrifié par il-ne-savait-quoi. Nataniel eut plusieurs envies : cracher au sol, lui donner un coup de pied, s’en aller. Cracher de dépit, parce qu’on ne pouvait prétendre représenter un pays et chouiner au sol dès qu’on rencontrait un de ses vieux ennemis. Lui donner un coup de pied, pour le faire réagir, pour qu’il se lève et qu’il se conduise comme un homme, et pas comme une lavette. S’en aller, pour éviter tout conflit, pour retourner au chaud avec son macareux et ses réglisses, au coin du feu. Mais Nataniel avait été insulté, et blessé, même si ça remontait à plusieurs siècles, le souvenir de sa première défaite lui serrait la poitrine, formait une boule dans sa gorge, menaçant d’explosion. L’islandais donna alors un coup de pied dans le tibia du mannois.

« Relève-toi, crétin. C’est crade par terre. Tu étais plus vaillant, quand t’étais môme. C’est Arthur qui t’a élevé ainsi ? Pas étonnant que tu sois toujours à sa botte, à chouiner comme ça en pleine rue. On t’avait envahi à l’époque, j’avais donc tout à fait le droit de me balader où bon me semblait, en territoire conquis. Mais je suis bête, tu ne dois pas savoir ce que ça veut dire, tu n’as jamais conquis quoi que ce soit à part ton misérable bout de terre. » fit l’islandais d’un air dédaigneux

Nataniel n’était pas du genre à hausser le ton ou à donner de la voix. Ce qui soit dit en passant signifie exactement la même chose, passons. Mais la main qui se referma soudainement sur son col lui donna envie de gueuler aussi fort qu’un danois face à un suédois dédaigneux. Son sang ne fit qu’un tour, et il serra les poings, prêt à en décocher une au mannois pour qu’il fasse trois tours dans son slip sans toucher l’élastique. Il le laissa cependant parler, curieux qu’il était d’entendre ce que l’autre pouvait bien avoir à dire après sa tirade.

- Déjà... Je ne suis pas un crétin! Et je suis toujours vaillant, même quand on me cherche et c'est ce que tu viens de faire, sauf que tu ne connais pas, et même je suis sûr et certain, que tu ne comprendrais pas ma souffrance, que j'ai connue à cette époque. Je me demande si tu aurais réagi de la même façon que maintenant si tu avais connu. Et ce n'est pas Arthur qui m'a élevé... J'ai été élevé par mes véritables frères et sœurs, lui... C'est juste un "adopté", si je puis dire, merci de ne pas confondre les celtes ainsi que les anglo-saxons. Oh! Je l'ai bien vu que vous m'avez envahi, ce n'est pas pour rien que je me protégeais avec les moyens que j'avais à disposition, d'ailleurs... Tu me faisais rigoler avec ta petite épée en bois qui ne me faisais aucun mal. Et mon île n'est pas un misérable bout de terre, s'il l'était vous m'aurez laissé tranquille... Même si j'en suis persuadé, j'aurais aidé mes frères et sœurs, car c'est tout ce que je pouvais faire pour les sauver de votre courroux, mais non... Lâches comme vous êtes, vous avez préféré conquérir un enfant qui ne vous a rien fait de mal, tout ce qu'il voulait c'était connaître cette enfance que vous lui avez volée. D'ailleurs, en te voyant, j'ai cru me voir avec cette part qui m'a été enlevée... C'est pour cette raison que j'ai été saisi d'une rage folle en te voyant.

L’islandais ne put s’empêcher d’afficher un sourire moqueur. Attendez qu’il avale tout ce que l’autre venait de lui sortir. L’était pour le moins bavard, pour un gars qui semblait sur le point de chouiner quelques secondes plus tôt. Nataniel n’était pas du genre bavard, comme la plupart des autres nordiques, si on exclut Jens et Tino, cela va sans dire. Et là, ça faisait un peu trop de mots pour lui. Donc analysons point par point et démontons doucement les affirmations un tantinet pompeuses du mannois qui n’avaient fait que l’agacer plus encore, donnant un coup de pied dans la chambre magmatique qu’étaient les tripes de l’Islande.

Nataniel recouvra une certaine liberté de mouvement quand le mannois lâcha son col. Il le réajusta, refaisant au passage son nœud blanc qui avait été malmené. Non pas que son apparence lui posât un quelconque souci en cet instant, mais il aimait bien porter un nœud propre et bien fait, c’était sa petite coquetterie à lui, alors pchut, on respecte, ok ?

L’islandais dévisagea son interlocuteur. Il avait perdu ce regard froid et austère, empli d’une haine dont la raison lui était inconnue. Là, il avait le regard d’un enfant pris en fraude, d’un enfant quémandant le pardon. Hey gars, tu crois quand même pas qu’on va t’offrir des réglisses. Il piétine l’honneur de l’Islande, il ose lui défaire son nœud, il crache sur l’histoire du peuple nordique, et il le traite comme un idiot né de la dernière pluie. Et après il devrait lui donner un lei de fleurs et faire « aloha câlin on oublie tout, viens donc au pays magique des Bisounours et allons bouffer des arc-en-ciel » ? Pathétique.

« Tu es un crétin. Pour moi un gars qui chouine sur son sort est un crétin. Tu crois vraiment que tu es le seul en ce bas monde à avoir souffert de la barbarie des autres ? Crois-tu vraiment que je suis une Nation immaculée qui n’a jamais connu l’horreur ? Tu parles à l’un des territoires les plus ravagés de l’Histoire, tu parles à quelqu’un qui a vu son peuple diminuer de moitié plus d’une fois et tu oses me sortir que la souffrance je connais pas ? Tu es bien pompeux toi. » fit l’islandais, une pointe, mais alors une toute petite, d’amertume dans la voix

Et cette histoire d’anglo-saxons et de celtes… Mais qu’est-ce qu’il s’en foutait de ça. Qu’il ait été élevé par Arthur ou par la danseuse de claquettes qu’était l’Irlande, il n’en avait absolument rien à cirer. Là il était sous le joug anglais, point barre. Lui aussi avait été élevé par son frère, et il n’en faisait pas tout un patacaisse quand il était sous domination danoise. Enfin bref.

« Môsieur qui attaquait avec ses dents n’avait donc point peur de mon épée ? Tant mieux pour toi donc, il s’agissait d’un jouet, pour ENFANT. Tu sais, les trucs qui sont censés être inoffensifs ? Tu croyais quand même pas que mon frère allait me laisser tout seul avec une véritable lame ? Ils n’étaient pas complètement débiles, les vikings, malgré ce que tu peux penser. D’ailleurs, comment aurais-tu pu aider tes frères et sœurs ? Un gamin comme toi n’aurait été qu’un vilain boulet pour eux, en as-tu conscience ? Moi-même je me sentais de trop sur les drakkars et était exclut de toute bataille, comment un gosse comme toi aurait-il pu servir à quelque chose face à eux ? »

Nataniel bouillonnait. Le volcan n’était pas loin de se réveiller. Coucou c’est moi, tu m’as chatouillé alors j’vais te péter des cendres à la gueule, connard. Ça a toujours été comme ça avec l’islandais. Fallait pas titiller là où ça faisait mal. Et le nordique n’aimait pas d’un qu’on se foute de sa gueule, deux qu’on insulte sa famille. Pour lui c’était de grands conquérants, des êtres puissants et vaillants dont seul le nom suffisait à vous faire frémir d’effroi des territoires entiers. Et l’autre tache là, il les traitait de lâches ? Genre.

« Les vikings n’ont pas étudié l’Europe avant de se lancer à sa conquête, j’te signale. Ton misérable bout de terre se trouvait sur leur chemin, tu te trouvais sur leur chemin. Donc ils t’ont envahi. Point barre. Ne crois pas qu’ils sont venus t’enquiquiner parce que t’étais un môme et que c’était facile, loin de là. Les vikings ils ont pas froid aux yeux, et traite-les encore de lâches, encore une fois, et je te jure que tu vas le regretter le temps où je savais que m’amuser avec une putain d’épée en bois ! » finit l’islandais, toisant son interlocuteur et criant presque la dernière phrase

Les vikings, c’était ça son enfance à lui. Les raids dans leur grands bateaux, puis l’Union de Kalmar, tous sous le même drapeau comme une famille. Et la séparation. Le douloureux départ de Berwald et Aleksander, et Tino sous le joug russe. Lui resté avec un Jens au bout du rouleau, enfilant bières sur bières tandis que l’islandais sans défenses ne pouvait que le regarder et subir invasions, famines, éruptions et tremblements de terre. Et pourtant il mordait pas le premier môme venu.

- Déjà, sache que je ne pleurais pas sur mon sort... J'étais juste énervé, car tu m'as fait revivre de terribles instants durant mon enfance. Je sais bien que je ne suis pas le seul, mes frères et sœurs, autre qu'Angleterre, ont eu droit à cette barbarie, mais ils étaient beaucoup plus grands que moi et donc préparés. Oh! Je suis désolé, mais je ne pouvais pas savoir que toi aussi tu avais connu des horreurs, après tout en te voyant... Je pouvais dire que tu étais déjà assez différent de moi, pas de vêtements déchirés, pas de trace de torture ou que sais-je encore... À moins que tu les cachais pour que personne ne te plaigne, mais sache que je ne me serais pas comporté de cette façon à cette époque, si tu avais montré tes souffrances. Même si on ne parlait pas la même langue, je suis sûr qu'on aurait pu se comprendre.

Nataniel avait complètement ignoré la tirade du mannois, aveuglé qu’il était par sa rage. Le volcan avait été réveillé, et l’amadouer n’était pas chose facile. Il avait donc continué à déblatérer inlassablement, déchargeant sa rancœur et sa frustration sur le mannois qui n’avait pas l’air d’en demander tant. Mais pour Nataniel, il l’avait bien cherché. On ne crache pas sur sa famille sans en subir les conséquences. C’était une question d’honneur, une question de fierté, une question d’amour.

Car oui, Nataniel ne défendait pas l’honneur des siens juste par principe, pour montrer qu’il était fier d’appartenir à la fratrie nordique, mais parce qu’il aimait en faire partie. Il avait toujours aimé ses « frères », depuis le jour où ils l’avaient découvert. Caché dans les jupons d’Aleksander depuis ce temps là, il n’avait jamais souhaité que les choses se déroulent autrement. Dire qu’il avait failli être découvert par les irlandais… Il en frissonnait d’avance. Imaginez le truc cinq minutes. La famille nordique sans l’Islande, WTF qu’on pourrait dire. Et puis, ils étaient soudés, dans cette famille. Dès qu’un était mal, tous les autres se levaient. Frères jusqu’au bout des ongles, fiers d’être tous réunis sous un même qualificatif, à défaut d’un drapeau comme à l’époque de l’Union de Kalmar (même si Nataniel ne veut plus jamais entendre parler de tuniques norvégiennes, jamais).

- Je suis vraiment navré pour tout ce que j'ai dit. Je pense que je t'ai vraiment très mal jugé, je dois dire en même temps que je ne te connaissais qu'à travers l'image des vikings, qui est assez mauvaise de mon côté je te l'accorde. Enfin... Je pense qu'on devrait apprendre à mieux se connaître et il faut surtout que je retire cette mauvaise image de mon esprit, elle ne fait qu'aggraver mon cas. Hum... En fait... Je me demandais si tu voulais qu'on reparte de zéro et qu'on fasse comme s'il ne s'était rien passé?

Allons bon. Voilà qu’il s’excusait maintenant. Nataniel grommela dans sa langue natale un mélange de « pauv’ tache » et de « cass’ toi pov’ con » bien senti. Mais il se calma néanmoins. Puisque l’autre reconnaissait ses torts et donnait raison à l’islandais, pourquoi s’enquiquiner à lui chercher des poux (pas dans le sens littéral du terme, ce ne sont pas des chimpanzés, je dois le rappeler) ? Réajustant une mèche de ses cheveux qui était venue se perdre devant ses yeux, il observa le mannois. Il avait l’air plutôt frêle comme gars. Pas comme ceux que côtoyait habituellement l’islandais. Il se senti un peu supérieur, ceci avait renforcé un poil son égo peu flatté en temps normal.

« Oui… Tu as raison. Nous sommes des adultes responsables non ? Nous devrions arrêter de nous comporter comme des enfants… »

Ceci, Nataniel le disait plus pour lui-même qu’autre chose. Depuis cette histoire de « Appelle-moi grand frère », l’islandais tenait à souligner qu’il n’était plus un enfant, plus le petit machin qui se cachait dans les jupes (au sens figuré comme au sens littéral, mais certainement pas dans le sens danois du terme) du norvégien. Fini le temps où l’Islande se planquait, fini le temps où il comptait sur l’aide des autres. Il se débrouillait tout seul. Il avait trouvé tout seul la solution à la crise économique, même si celle-ci se résumait à emprunter une somme colossale aux russes.

Et d’ailleurs, l’autonomie n’était pas un poids pour lui. En fait ça lui réussissait plutôt bien. Il n’était pas le pays le plus sûr au monde pour rien ! De plus, il était également le second pays au monde où on était le plus heureux. Comme quoi il savait gérer. Même si le coup du bonheur faisait un sacré contraste avec la face bougonne qu’il arborait à longueur de temps… En ce moment aussi d’ailleurs. Aleksander lui avait souvent dit d’essayer d’avoir l’air plus avenant, mais c’était peine perdue. L’islandais n’arrivait pas à sourire à tout va, ou à simplement avoir l’air plus sympathique de prime abord. Il ne faisait jamais cet effort, trop timide, trop renfermé, trop Nataniel quoi.

Néanmoins, il prit au pied de la lettre la proposition du mannois. Il tendit l’une de ses mains gantées à son interlocuteur.

« On la refait. Moi c’est Nataniel, représentant de l’Islande. Et toi ? »

Quand il disait repartir de zéro, c’était vraiment de zéro. Nataniel s’était poliment présenté, omettant cependant de donner son nom complet, chose qu’il trouvait parfaitement inutile parce que chez lui, le patronyme n’est utile que pour l’annuaire. Et, en tant que Nation, il n’avait pas vraiment de « père », alors un patronyme, quelle blague. Il l’avait choisi au pif dans les pages blanches islandaises quand on lui avait annoncé que c’était nécessaire pour la poste et les lignes de téléphone. C’est beau la technologie.

Oui... Tu as bien raison... On devrait laisser de côté notre passé, et puis... Je me demande si on se comportait vraiment comme des enfants, après tout... On cherchait juste une réponse à ce qu'il s'était passé, enfin... Il ne vaut mieux pas remettre le sujet sur le tapis, sinon on risque de ne plus sortir de ce cercle vicieux...

Ouais enfin Nataniel il n’avait rien cherché à vrai dire… Il se baladait tranquillou pépère et avait buté dans quelqu’un qui s’était alors mis à l’insulter comme si il l’avait attaqué avec une hache géante (ce qui était totalement absurde sachant que l’islandais avait plutôt du mal à soulever ce genre d’armes). Il ne cherchait aucune réponse, puisqu’il n’avait pas de question. Cet évènement était sorti de sa mémoire avant même que la marque de morsure disparaisse. L’islandais se mit à penser que son interlocuteur était un poil rancunier dans le genre, obstiné, têtu et qui vit trop dans le passé. Sérieusement, c’était quoi, même pas un siècle de son histoire ces raids vikings. Fallait arrêter de se prendre la tête. Nataniel imaginait aisément l’ambiance des réunions mondiales si toutes les Nations avaient le même type de raisonnement. Déjà que c’était des petites guéguerres incessantes en temps normal, mais là ce serait la troisième guerre mondiale à peine après avoir passé le pas de la porte…

Je me nomme Lankouëch et je représente l'Île de Man...

Nataniel n’avait jamais su comment s’appelait le môme qui l’avait mordu, aussi cette question n’était pas si anodine que ça. Ce n’était pas un nouveau moyen de vexer le mannois, mais l’islandais préférait appeler les gens par leur prénom, c’est quand même moins formel dans le genre. Aussi il ne s’était pas enquiquiné la carafe et avait simplement commencé les présentations, comme chez les gens civilisés. Nataniel essaya donc, dans sa tête, de prononcer le prénom de l’Île de Man. Avec son accent prononcé, il avait bien du mal à prononcer un truc qui ressemblait de près ou de loin au nom que lui avait donné le mannois. Il abandonna la partie après quelques instants de bataille intérieure et se dit qu’il verrait bien. Il ne voulait pas créer un nouveau conflit pour un nom écorché, lui-même détestait qu’on écorche le sien, son nom de pays comme son nom humain. Cherchez pas pourquoi, l’islandais est une drôle de bestiole.

Hum... Est-ce que tu veux faire des courses avec moi... Vu que tu m'as cogné, j'ai dû jeter la plupart des articles... Enfin, je comprendrais si jamais tu ne veux pas... Ou alors on peut faire autre chose si tu veux, ça ne me dérange nullement...

Nataniel, le visage toujours fermé et l’air constamment renfrogné laissa son visage s’éclairer un peu, non pas en souriant hein, faut pas exagérer, mais en défronçant ses sourcils et en prenant un air un peu moins bougon. Il avait presque l’air normal, et par normal j’entends qu’on n’avait plus l’impression, en le regardant, qu’il avait soit trop pas assez dormi, soit qu’il avait une bouse de vache sous le nez. C’était fin, certes, mais c’était ça.

« Pas de problèmes… Après tout, si c’est de ma faute, c’est bien normal que j’te file un coup de patte. Dis-le si tu veux que j’te rembourse hein, surtout. » fit-il, en bafouillant un peu, puisqu’un Nataniel calme, ça bafouille, c’est automatique

D’ailleurs, il avait proposé de rembourser, alors qu’il n’était même pas sûr d’avoir assez d’argent sur lui. Il songea avec amertume à ses coffres vides où se battaient les grains de poussière à la banque d’Islande. Encore heureux que le russe l’avait dépanné, sinon il aurait été bon pour se déclarer en faillite. Il soupira et se dit qu’au pire il sortirait sa carte bleue, il avait toujours de l’argent dessus, mais répugnait à l’utiliser, étant devenu plutôt économe maintenant (oui, vous n’avez pas rêvé, même qu’il met une piécette par jour dans un bocal pour ses réglisses, pour éviter de dévaliser les confiseries, ça serait con de se mettre sur la paille pour des sucreries).

Nataniel emboîta le pas du mannois vers la supérette, les mains dans les poches. L’une tâtait nerveusement les deux derniers bâtonnets de réglisse qu’il lui restait. Tel un accro en manque de sa dose, et qui savait qu’il n’avait plus grand-chose, il se donnait des baffes mentales. Non Nat, tu n’engloutiras pas ces bonbons maintenant, après t’en auras plus et tu vas criser tout seul, passant encore pour un crétin, et Aleksander va encore t’engueuler pour ta gourmandise, te priver de bonbons et tu vas encore passer des nuits blanches. Oui Nataniel était un accro au sucre, et alors ? On ne pouvait être parfait. Même si il devrait faire un poil plus de sport pour compenser son besoin compulsif de s’empiffrer.

« Sinon… Vous fêtez Noël chez vous ? »

Question totalement idiote au vu des décorations du quartier, mais il n’était pas si bête de demander. Après tout, beaucoup de pays ne fêtaient pas Noël avant que les américains s’emparent du truc. Bande de moutons. Et pour un nordique, s’il y a bien un truc important, peu importe ce qu’en disent les américains, c’est bien les fêtes de Noël.